F1, McLaren mịt mờ: Đại khủng hoảng sắp đến

Trước khi bắt đầu đợt test trước mùa giải, nhiều người đã đánh giá khá cao khả năng của McLaren trong năm 2017 này bởi họ đã có thời gian chuẩn bị khá chu đáo.

Trưởng đội đua, Eric Boulier, ông cũng khá tự tin khi nói rằng McLaren sẽ là bất ngờ thú vị của giải. Thế nhưng trải qua hai đợt test, mọi chuyện lại đang không đi theo đúng những gì họ mong muốn với liên tiếp những vấn đề xảy ra với chiếc xe của họ. Điều này khiến cho sự căng thẳng của những người trong cuộc đang lớn hơn bao giờ hết.

Nguyên nhân chính là do động cơ của Honda

Trải qua 8 ngày của cả hai đợt test tại trường đua Catalunya, Barcelona, với thời gian cho phép trên đường chạy là 8 tiếng mỗi ngày, McLaren chỉ có thể hoàn thành được vỏn vẹn 425 vòng đua với tổng quãng đường là 1978 km. Nếu so sánh con số đó với thành tích của hai đội đua cao nhất, Mercedes và Ferrari, thì họ còn không thể chạy được bằng một nửa quãng đường đối thủ.

Năm 2016, họ còn có thể hoàn thành tới 710 vòng trong đợt test, một điều càng chứng tỏ sự đi xuống trong năm nay của McLaren-Honda. Lí do lớn nhất chắc chắn là những vấn đề mà chiếc xe đã gặp phải xuyên suốt 8 ngày, đặc biệt nhiều trong số đó đến từ sự không ổn định của động cơ Honda. Chính vì thế, mối quan hệ hợp tác giữa McLaren và Honda đang xấu đi và có nguy cơ tan vỡ bất cứ lúc nào.

Nói đến Honda, họ đã rời khỏi làng đua xe F1 năm 2008 và mới trở lại vào năm 2015, hợp tác của với đội đua McLaren, đội đua đã chấm dứt hợp đồng lâu năm với nhà cùng cấp Mercedes. Nhưng kể từ đó đến bây giờ, trong suốt 2 năm ròng rã, họ không thể đem lại thành tích gì nổi bật cả.

McLaren cũng đã chịu chấp nhận hai năm đó là hai năm 'bỏ đi' và xây dựng, phát triển lại từ đầu, và đó cũng là những gì tối đa họ có thể chịu đựng được. Đến với năm thứ 3, năm 2017 này, sau những gì diễn ra trong vài ngày qua, McLaren tỏ ra rất thất vọng với Honda, khi mà nhà sản xuất của Nhật Bản này không còn gì có thể ngụy biện với sự kém cỏi của họ được nữa.

Với hai tay đua chính của đội, Fernando Alonso và Stoffel Vandoorne, họ tỏ ra rất phấn khích tại buổi ra mắt chiếc MCL32, và rất nóng lòng được lái thử chiếc xe này. Thế nhưng sự kì vọng cũng dần chuyển thành sự thất vọng, đặc biệt là khi chưa bắt đầu mùa giải, họ thậm chí đã phải 'vứt đi' động cơ và phải thay cái mới.

Honda cần sửa chữa trước Australian GP

Sự ổn định không phải là vấn đề duy nhất xảy ra đối với Honda, động cơ của họ năm nay còn thiếu cả sức mạnh khi thành tích của họ chỉ hơn được 1 đội đua, đó là Sauber, đội phải sử dụng... động cơ Ferrari 2016.

"Tôi nghĩ chúng tôi không bị bỏ cách quá xa về khung gầm xe, chúng tôi chỉ có một vấn đề duy nhất, đó chính là power unit (động cơ)." Alonso đánh giá về chiếc MCL32. "Nó không có sự ổn định và sức mạnh, điều đó khiến chúng tôi chậm hơn 30km/h trên đoạn đường thẳng."

McLaren đã kí kết một hợp đồng hợp tác lâu dài với Honda, nó kéo dài tới tận năm 2024, nhưng tất nhiên trong đó có những điều khoản phá vỡ hợp đồng của cả hai bên. Nếu McLaren muốn chấm dứt, họ có thể làm điều đó ngay cuối mùa giải này.

Tương tự, với Honda, nếu họ cảm thấy những vấn đề đem đến nhiều mất mát tới danh tiếng của họ hơn những gì họ có thể chịu đựng, họ có thể cắt bỏ sợi dây kết nối đó. Tuy nhiên, viễn cảnh tồi tệ đó là điều cả hai bên đều muốn tránh xảy ra trong tương lai gần.

Eric Boulier tin rằng vấn đề của Honda đó là họ thiếu đi 'cái chất' của F1 trong họ, dù họ đang rất nỗ lực để có thể đem tới một PU có thể cạnh tranh với những đội đua khác.

Alonso tin tưởng McLaren-Honda sẽ trở lại kịp thời

"Họ là một công ty lớn và thành công và họ có cách làm riêng của mình. Để tạo ra một PU ở Nhật Bản là một thách thức lớn, chính vì thế Mercedes thiết kế ra cái của họ tại Anh. Chúng tôi cần thêm nhiều kiến thức, họ cần có 'cái chất' của F1 để bổ sung vào những sản phẩm họ tạo ra. Họ cần phát triển nhanh hơn nữa, nhanh như những cú vượt trong các cuộc đua..."

Theo chuyên gia của Sky Sports, vấn đề của Honda có thể là do sự dao động bất ngờ từ động cơ khiến cho nó gặp trục trặc gây ra hỏng hóc PU. Nhưng dù vấn đề thực sự là như thể nào thì Honda cũng phải nhanh chóng giải quyết khi chỉ còn hơn 1 tuần nữa thôi là chặng đua mở màn tại Australia sẽ tới, không còn quá nhiều thời gian cho ho.

Ngoài ra, việc cải thiện PU cũng là cách giúp McLaren giữ chân tay đua kỳ cựu Alonso ở lại đội đua, bởi trước mùa giải tay đua từng 2 lần vô địch Thế giới cho biết nếu chiếc xe năm 2017 này không làm anh "phấn khích", anh sẽ rời khỏi F1. Tuy nhiên, sau đợt test, anh vẫn tin tưởng rằng Honda sẽ có những bước tiến đáng kể để McLaren có thể tới Australia với sự tự tin.