Lịch vạn niên
Biểu tượng âm nhạc cưỡng ép, tra tấn gái trẻ
Khi sự nghiệp âm nhạc bắt đầu xuống dốc, hào quang dần biến mất, Rick James và người vợ trẻ dính vào hàng loạt những bê bối pháp lý, đều liên quan đến thuốc phiện, hành hung và cưỡng ép tình dục.
|
Rick James (1948-2004), được biết đến như một thiên tài tạo ra thể loại rock mới mẻ (nhạc funk) và là một trong những nghệ sỹ nổi tiếng nhất thế giới thập niên 1980. Ông cũng là ngôi sao có cuộc sống “hoang dại” khiến những nghệ sỹ phóng khoáng nhất thế giới cũng phải.. chào thua. Nhân dịp 10 năm ngày mất vị của huyền thoại âm nhạc này (6/8/2014), tuyến bài Cuộc đời ít biết của Vua nhạc funk - danh hiệu được giới chuyên môn đặt cho Rick James - sẽ giúp công chúng biết thêm về một nhân vật "nhiều tài, lắm tật" nhưng ít được độc giả Việt biết đến. |
Cuộc gặp gỡ định mệnh
Đúng 4 giờ sáng ngày 1/7/1991, một cô gái trẻ đi lên ngọn đồi nhà James ở Mulholland Terrace. Đây là một trong hàng trăm cô gái đã “hành hương” lên nơi tá túc này của Nick James từ 4 tháng trước. Người đẹp tóc vàng có giọng nói của người miền Nam Hoa Kỳ. Cô tự gọi mình là Courtney.
Tên thật của Courtney là Frances Alley, 24 tuổi. Cô vừa hoàn thành một chương trình cai nghiện ở một thị trấn nhỏ ngoại ô Atlanta và lúc đó đang là nhân viên mát-xa ở Hollywood, sống tại một khách sạn tạm bợ ở khu Sunset Strip.
Khi đang thăm một khách sạn ven đường xập xệ ở Strip có tên Seven Star (7 Ngôi Sao), Alley bất ngờ chạm trán một người bạn của James tên là Kathy Townsend. Townsend vốn là cựu ca sỹ hát đệm cũng chìm đắm vào thuốc phiện. Townsend đến đây để nhờ bạn kiếm vài cô gái đưa đến nhà James để giải khuây cho người bạn thường cho mình hút ma túy miễn phí.
Townsend, không giống như những kẻ ăn bám khác, thường tìm cách làm gì đó để đền bù cho James. Cô thường giúp đỡ việc nhà như dọn dẹp, nấu nướng hay chạy các việc vặt. Hoặc cô dẫn gái đến cho James. Tuy vậy, James không thích Townsend làm thế, mà thường gọi cô một cách trìu mến nhưng lại có vẻ quở trách: “đồ mông bự”.
Trở lại việc Townsend đang muốn “mượn vài cô” đến cho James ở khách sạn Strop, nhưng anh chàng dắt gái không đồng ý bởi người này sợ những cô gái sẽ không bao giờ trở lại. Trong tâm trạng bực tức, Townsend đóng sầm cửa, và ngay lập tức gặp Alley, người đang gõ cửa phòng bên cạnh của một gã buôn ma túy người Mexico.
Đây là lần đầu tiên Townsend gặp Alley: Cô ta trông khá xinh dù đứng trong bóng tối. Townsend hỏi liệu Alley có muốn đến nhà Rick James và hít ít thuốc ở đó. Đây cũng là lần đầu tiên trong hai tháng trở lại đây, có người mời Alley đến nhà James để dùng tiệc. “Tôi đã ngay lập tức cảm thấy việc gặp ông ấy là định mệnh”, sau này Alley kể lại.
Những ngày tháng trầm cảm, Rick James lại được bạn bè của mình dẫn gái đến để xả stress.
Vụ cưỡng ép tình dục tai tiếng thứ 1
Năm năm cuối đời, James đã không thể làm việc. Ban đầu, ông gặp các vấn đề pháp lý. Năm 1987, James gửi đơn kiện hãng thu âm Motown để đòi 2 triệu đô và một bản chuyển nhượng hợp đồng. Trong khi đó, Motown lại tố ngược James về việc không hoàn thành hợp đồng như đã thỏa thuận. Khi luật sư trao đổi giấy tờ và vụ kiện dân sự ngày càng tới gần ngày ra tòa, James phải dời tới sống ở Los Angeles và chờ chực luật sư. Anh đốt thời gian ở nhà bằng việc hít những tẩu thuốc phiện mà anh gọi là “của quý của quỷ.”
Sau đó, khi các vụ kiện đang được hoàn tất theo ý của James, anh bất ngờ nhận ra rằng mẹ mình sắp mất. Sự qua đời của bà, như anh nói, “là một cú sốc khủng khiếp và choáng váng với tôi. Bà là bạn thân nhất, người đàn bà tốt nhất tôi từng gặp trên thế giới này”.
James trở nên trầm cảm. Anh hút liên tục trong một tuần lễ hoặc thậm chí 10 ngày, những cô gái đến, ngủ với anh rồi lại đi như khói thuốci. Sau đó, anh dùng thuốc ngủ để ngủ liên tục trong vài ngày. Khi tỉnh dậy, anh lại bắt đầu trong "chu kỳ" nghiện ngập. Tháng này qua tháng khác.
Khi đến nhà James, Alley “được nhận ngay” vào phòng ngủ của James. Cô tiệc tùng với James và bạn gái anh là Tanya Hijazi, trong sáu ngày đêm liên tiếp. James thích Alley, sau này anh kể lại, bởi anh chưa bao giờ gặp một người phụ nữ có thể hít nhiều thuốc bằng anh như thế. Cuối cùng, Alley quá mệt và James kêu nhân viên chuẩn bị cho cô một phòng riêng, căn phòng êm ái và dễ chịu giống hệt như ở nhà.
Sau khi ngủ 24 tiếng, Alley tỉnh dậy, đi lại trong tình trạng khỏa thân trong nhà, qua sảnh lớn, tới phòng James. Cô nói hello (xin chào), sau đó vào bếp lấy soda và ra quầy bar để pha. Khi cô trở lại phòng James, họ bắt đầu dùng ma túy thuần ba-zơ.
Rick James và bạn gái trẻ Hijazi.
Bất ngờ, theo lời Alley sau này kể lại, James phát hiện rằng một viên tám ( (tiếng lóng cho viên ma túy 3,5 gram), giờ có giá 200 đô, đã biến mất. James buộc tội Alley lấy cắp viên tám đó.
Như lời sau này Alley thuật lại, James khi đó thực sự nổi điên. Anh ra lệnh cho Hijazi lấy những chiếc cà vạt đắt tiền trói Alley vào một chiếc ghế. Sau đó, anh lấy súng táng vào mặt cô, và đổ cồn nóng vào thắt lưng, bụng và chân cô. Một cuộc thẩm tra diễn ra trong vài giờ tiếp theo và trong suốt thời gian đó James liên tục hít cần sa. Sau một cú đánh, Alley sau này buộc tội James, “anh ta dí một điếu cần sa nóng lên chân, bụng tôi và gây ra những vết bỏng nặng.”
Có lúc, anh dùng dao thái thịt lợn để cứa dọc chân cô tạo ra những vết rộp và bị thương nghiêm trọng. Trong suốt cuộc thẩm tra, như sau này Alley kể với cảnh sát, Hijazi cũng hít cần sa và giữ tay mình. Thậm chí, sau đó, cô bị cưỡng ép giao cấu bằng miệng với Hijazi. Hijazi thậm chí đi tiểu lên người cô, khiến cho những vết xước xát trên người càng xót. Alley sau này cũng tố cáo, James đã ép cô làm nô lệ tình dục.
Cuối cùng, sau vài giờ, Alley cũng thuyết phục được James rằng mình vô tội.
“OK, được rồi”, James nói. Anh ấy đưa tẩu thuốc ra trước mặt tôi và nói: “Có muốn chơi không?”
“Tất nhiên”, Alley nói.
Tiệc tùng lại tái diễn.
Và như thế, sau hai ngày làm khách ở nhà James, Alley nhập viện điều trị bỏng. Bác sỹ sau đó gọi cho cảnh sát.
Huyền thoại nhạc rock ngày càng mất kiểm soát.
Vụ hành hung thứ 2
James và bạn gái Hijazi, khi này 21 tuổi, bị bắt ngay lập tức và bị phạt 9 tội danh bao gồm, cung cấp cần sa, hành hung bằng vũ khí gây sát thương, tra tấn, cố tình cắt thân thể người khác, cưỡng ép giao cấu tình dục bằng miệng. James bị phạt đền 1 triệu đô, Hijazi 500 nghìn đô. Cả hai ở tù ba tuần. Luật sư của James sau đó cãi tội bằng cách khẳng định Alley đã bị tra tấn và gây thương tích bởi một gã dắt gái, rằng cô và cảnh sát cố tình công kích James với những cáo buộc bịa đặt chỉ bởi vì anh là một siêu sao.
Tới tháng 11/1992, James và Hijazi được ra tù, về sống với mẹ ở ngoại ô Los Angeles chờ ngày xét xử. Tháng 5 năm đó, họ chào đón con trai đầu lòng tên Tazman. Một cuối tuần, Hijazi và James để con nhỏ ở nhà cho bà nội trông để đến hộp đêm St. James Club và một khách sạn để xả hơi.
Tiệc tùng như thường lệ lại diễn ra, một thư ký trẻ có kinh nghiệm trong ngành âm nhạc tên Mary Sauger được mời đến bàn về album sắp tới của James có tên Momma Records.
Sauger đến vào lúc 10h30 sáng. Bộ ba hút cần sa, uống rượu, nói chuyện và gọi dịch vụ phòng, buôn chuyện với bạn bè ở cả hai bờ Đông và Tây nước Mỹ. Theo lời Mary Sauger sau này cáo buộc, một lúc vợ James bỗng nổi điên lên và tát vào mặt cô. James cũng nhập hội, tóm lấy cổ Sauger và lôi cô vào phòng tắm, đánh đập cô. Tổng cuộc bắt cóc và đánh đập này được Sauger ước lượng lên tới 20 giờ. Khi Sauger ngất đi, Hijazi và James lại hắt nước đá vào mặt để cô tỉnh lại rồi lại tra tấn tiếp.
Cuộc tra tấn và đánh đập tái diễn ngay cả khi họ phải đổi phòng khách sạn vì người ở phòng bên phàn nàn về tiếng ồn. Nhiều giờ sau, cô được thả ra và bắt taxi về bằng 5 đô Hijazi cho. Hai ngày sau, Sauger đến bệnh viện và bác sỹ lại gọi cho cảnh sát. Hijazi và James tiếp tục bị bắt. Các công tố viên kết hợp hai vụ việc của Alley và Sauger và đưa James ra trước vành móng ngựa.
--------------------------
Vụ kiện tụng của Alley và Sauger đã đưa Rick James và vợ Hijazi ra tòa. Huyền thoại âm nhạc đối mặt với án phạt tù lên đến 9 năm vì sáu tội danh, chủ yếu là lạm dụng tình dục, hành hung Sauger, cưỡng ép Alley làm nô lệ tình dục. Quãng đời tù tội của Rick James cũng là một phần đời đáng nhớ của vị vua nhạc. Mời độc giả đón đọc kỳ cuối Cuối đời bi thảm của thiên tài nhạc funk vào lúc 6h sáng ngày 7/8 trên mục Ca nhạc.
